Megabestias a la acuarela II: Glyptodon

Sé que este post debió publicarse hace mucho tiempo atrás, pero no fue sino hasta hace unos pocos días atrás en que terminé esta ilustración del armadillo gigante Doedicurus clavicaudatus y que ahora puede incluirse al resto de las Megabestias a la acuarela.

Como había prometido, aquí presento un paso a paso del proceso de ilustración:

Primero que nada hay que conseguir los materiales adecuados : lápices 2H, cartulina para acuarela Canson de 180 grs ; goma de borrar, pinceles para acuarela Nº 7 y Nº 4, paleta de plástico y tintas de color. Estas últimas son un poco más difíciles de controlar que las usuales acuarelas en barra pero en compensación se logra con ellas una mayor intensidad de color.
También fue importante contar con un poco de papel absorbente para secar los pínceles y tres recipientes plásticos: uno grande para el agua limpia, otro mediano para el agua con residuos de pintura y el tercero para poner una pequeña cantidad de sal. Ya les explicaré el por qué.

Obligadamente he debido empezar por el dibujo a lápiz del personaje.
Mi primer boceto estaba demasiado caricaturizado, así que revisé mejor las referencias que se tenía del animal para completar la versión Nº 2.
También para dejar de lado cualquier duda puse en práctica el juego de las siluetas: Hice un bosquejo muy simple de cada versión y lo pinte enteramente de negro. Vistos uno al lado del otro se pueden reconocer detalles que no se notarían a simple vista, como la percepción de la forma, por ejemplo. Si la silueta es reconocible de primera mano, el dibujo final también lo será.

Confirmado esto, hice un tercer dibujo de acuerdo a las nuevas proporciones . Manteniéndome en el estilo de caricatura, he dado al personaje una expresión más "humana" en el rostro. Admito que soy admirador de la obra del ilustrador Peter de Sève y su trabajo en la saga de "Ice Age". De alguna forma he querido hacer un tributo a su estilo de creación de personajes.

Después calqué el dibujo en la cartulina para acuarela. Una lámpara debajo de una mesa de vidrio es suficiente para esta parte del trabajo. Sólo he intentado mantener un buen pulso en el trazo para no cometer errores. El borrado excesivo y una huella muy intensa del lápiz pueden dejar marcas que serían un obstáculo y un manchón al momento de pintar.

En el boceto a lápiz ya insinué un poco el cómo iba a ser la iluminación y la textura final. Pero es en la pintura donde he profundizado estos detalles. La acuarela es una técnica en la que primero hay que pintar los tonos más claros y luminosos, los tonos bajos y las sombras deberán añadirse después.
Así que he pintado sobre el dibujo un primer color base con un tono amarillo muy claro y muy aguado, además lo he mezclado con algo de color rojo para dar la sensación de piel sonrosada. Después que cada capa ha ido secándose continúo con la siguiente para definir mejor los volúmenes con pinceladas más intensas de color.

Al momento de colorear el caparazón, como primer paso, humedecí la zona a pintar con un poco de agua limpia. Luego añadí los tonos de sombra.
En realidad el caparazón de los Glyptodontes está formado por pequeñas placas dérmicas y eso significó una textura y complicación extra a esta fase del trabajo.
Si tuviéramos que pintar una por una estas plaquitas en acuarela nos demoraríamos demasiado y la acuarela secaría antes de lo previsto, cosa que no queremos. Así que fue aquí cuando entró en acción la sal porque hice un pequeño efecto con ella. Esparcí unos cuantos pellizcos de sal sobre la pintura todavía húmeda y el color empezó a abrirse formando una textura bastante orgánica.

Esto se debe a que la sal absorbe la poca cantidad de agua y color alrededor suyo. Para tener buenos resultados con este efecto es necesario que el papel tenga un humedad promedio, ni muy muy ni tan tan. Cuando la pintura estuvo seca retiré el exceso de sal con una hoja de papel absorbente.

Para finalizar añadí pequeñas manchas y pelitos con pinceladas muy cortas para no borrar la textura conseguida. Este ejercicio lo repetí una y otra vez en las secciones de la cola y en los dedos de las patas.
Si por alguna razón todavía tenemos retazos de la cartulina de acuarela, éstos bien pueden servir como muestras de color para practicar cada combinación antes de su aplicación definitiva en la ilustración.
El uso de manchas, líneas y puntos en algunas zonas de la piel ayudaron a crear la impresión de pelaje más natural y por tanto, más creíble. Para crear el efecto de piso debajo del dibujo, volví a humedecer la cartulina (es muy importante no repasar las partes ya pintadas porque podríamos estropearlas) y apliqué un tono más claro de un color violeta-grisáceo, los bordes difuminados de la sombra simulan una iluminación más suave y atmosférica. Unos pequeños y últimos ajustes de color en Photoshop y listo, el trabajo ha terminado.